改良碘化铋钾试剂为生物碱通用显色剂。溶液I：0.85g次硝酸铋溶于10ml冰醋酸，加水40ml。溶液Ⅱ：8g碘化钾溶于20ml水中。溶液I和溶液Ⅱ等量混和，于棕色瓶中可以保存较长时间。目前市场上有碘化铋钾试剂可供直接配置：7.3g碘化铋钾、10ml冰醋酸加水60ml。取lml样品的稀酸溶液，加1滴～2滴试剂，产生桔红色浑浊或沉淀为阳性反应。作为薄层色谱显色剂，取混和液1ml、醋酸2ml、水10ml混和即得。喷洒后呈桔红色斑点为阳性反应。红色结晶或粉末。遇水分解。能溶于碱金属碘化钾溶液。避光、密封保存。碘化铋钾用作分析试剂，用于生物碱和某些含氮化合物的显色。碘化铋钾的制备方法之一是通过化学反应进行合成。这种方法主要涉及将铋和碘化钾两种原料按照一定的摩尔比例混合。一般情况下，以铋为限定反应物，通过向反应体系中逐渐加入碘化钾溶液，控制反应条件，如温度、pH值等，可以实现碘化铋钾的合成。这样得到的产物可以通过过滤、洗涤、干燥等步骤进行纯化和提纯，以获得高纯度的碘化铋钾产物。
另一种常用的制备方法是熔融法。这种方法主要是将铋和碘化钾按照一定的摩尔比例混合，并加热到一定温度使其熔化。在熔融状态下，两种原料可以充分混合反应，生成碘化铋钾。随后，将熔融产物冷却并研磨成粉末状，然后进行洗涤和干燥等处理步骤，以获得纯净的碘化铋钾产物。