金丝桃素是贯叶连翘的提取物，人类在1957年首次从藤黄科植物贯叶连翘中分离出来，属于二蒽酮类化合物，是贯叶连翘中最具生物活性的物质，外观为灰黄色至棕褐色流动性粉末，味微苦，易溶于水，能散发出特殊的清香，具有抑制中枢神经和镇静的作用，添加到保健品中可增强免疫力，在欧洲(特别是德国)也被用作抗抑郁药物。

金丝桃素也具有极强的抗病毒作用，能直接作用于猪瘟、口蹄疫等病毒，另外对高致病性禽流感病毒也有良好的杀灭效果。
贯叶连翘是近年来世界最畅销的草药之一，主要含有金丝桃苷、槲皮素、绿原酸、咖啡酸、衣马宁、金丝桃素等成分。
金丝桃素在贯叶连翘全草中的含量为万分之几，对于它的提取及测试有一定的要求，以往多采用甲醇提取法，因甲醇有毒，现改用乙醇提取来获得其中的活性成分。

金丝桃素为抗病毒纯中药制剂，是防治禽流行性感冒的首选药物。
1、禽流行性感冒、非典型新城疫、传支、传喉、法氏囊、鸭瘟、鸭病毒性肝炎、产蛋下降综合症等病毒性疾病。
2、禽感冒引起的高烧、呼吸困难、咳嗽、头脸肿胀、冠发紫、精神不振、采食下降、产蛋下降、产畸形蛋多等症。
3、用于猪瘟、蓝耳病、细小病毒、病毒性肠炎、传染性胃肠炎及免疫功能下降症等。
4、金丝桃素在体内、体外均有摘逆转录病毒的作用，具有极强的抗病毒作用。对爱滋病（HIV）早期复制有较强的抑制作用。能引起癌细胞程序性的死亡，具有抗癌作用。能激活单核吞噬细胞等具有增强免疫的作用。对高致病性的H5N1和H9N2亚型禽流感病毒有极强的杀灭作用。