金霉素又称氯四环素，其盐酸盐溶于水，游离碱基特别是钙盐难溶于水。为四环素类抗生素，是在放线菌的培养液中发现的抗菌物质。可以杀 灭立克次体、支原体、衣原体、非典型分枝杆菌以及螺旋体等，适用于敏感金黄色葡萄球菌、化脓性链球菌、肺炎链球菌等革兰阳性菌及流感 嗜血杆菌等敏感革兰阴性菌所致浅表眼部感染的治疗，但同时也可用于其他部位敏感菌感染的治疗。

金黄色结晶性粉末，无臭，味苦；熔点168-169℃（分解）；极微溶于水，溶于盐溶液；盐酸盐微溶于甲醇、水、乙醇，不溶于丙酮、乙醚、氯仿；在空气中稳定，遇光颜色渐暗。

金霉素属抗生素类药，对革兰阳性菌和阴性菌均有抑制作用，可治疗畜禽的伤寒、白痢等病；也作为促进生长剂，用于猪饲料。

结膜炎：俗称红眼病，可先用温水清除分泌物后，涂少许本品，闭眼休息片刻，让药物充分发挥作用，1天3次，晚上临睡前再涂1次。
麦粒肿：俗称偷针眼，发病后切勿用手挤压，以避免引起其他并发症。尚未形成脓肿前，热敷疗效很好。用热毛巾热敷20分钟，接着涂金霉素 眼膏，闭眼休息片刻。一天3次。
口角糜烂：口角出现糜烂时，可服用维生素B2，同时用棉签蘸温开水清洗伤口，揩干，再抹上本品，就可加快愈合。一般三天即可好转。
疖肿：当鼻黏膜有小疖胀痛时，可用药棉蘸取金霉素眼膏涂于鼻腔处，并轻压鼻子，促使疖肿吸收，加速痊愈，其他部位的疖肿也可同样使用 。
口角及手足干裂：先用热水洗净擦干，再涂少许本品，手足部分需用胶布固定，可加快伤口愈合。

金霉素属快效抑菌剂。进入菌体后，可逆性地与细菌核糖体30S亚基上的受体结合，干扰tRNA与mRNA-核糖体复合体上的受体结合，阻止肽链延长而抑制蛋白质合成，从而使细菌的生长繁殖迅速受到抑制。金霉素进入细胞主要有两个途径：一是通过外层细胞膜亲水基团被动扩散；二是由内层细胞主动运输。

金霉素由金色链霉菌（Streptomyces aureofacieus）发酵产生，发酵液经酸化、过滤得沉淀物，溶解于乙醇后经酸析得粗品，经溶解、成盐得盐酸盐结晶。口服后容易引起胃肠道反应如恶心、呕吐、腹泻等；另外金霉素等广谱抗菌素在较长时间使用中，由于敏感细菌被消灭，引起不敏感细菌或真菌大量繁殖，可导致葡萄球菌、念珠菌等二重感染。