植酸酶是水解植酸及其盐类生成肌醇和磷酸的一类酶的总称。作为一种新型饲料添加剂，植酸酶在动物营养及环境保护等领域具有很大的应用潜力。1996年FDA确认植酸酶在食品中应用是安全的，可在动物饲料中使用，植酸酶已成为第三大饲用酶。但是目前面临的主要问题是高昂生产成本和低植酸酶产率。近年来，对植酸酶的报道有很多，主要集中在分离、鉴定、高产菌的筛选、发酵工艺及植酸酶在畜牧业生产中的应用。

植酸酶是对可水解植酸磷释放磷酸基团形成肌醇衍生物的一类酶的总称，属于磷酸单酯水解酶。广义植酸酶包括三种类型：肌醇六磷酸-3-磷酸水解酶(3-植酸酶)，肌醇六磷酸-6-磷酸水解酶(6-植酸酶)及非特异性的正磷酸酯磷酸水解酶(酸性磷酸酶)，该类酶可将肌醇磷酸脂彻底分解成肌醇和磷酸。

植酸酶最主要的应用是作为饲料添加剂提高磷的利用率，减少环境中磷的排放。随着植酸酶需求量的不断增加，欧洲国家(丹麦、荷兰等)均已经出台规定要求加大微生物植酸酶的应用。当前，植酸酶正被大量运用到不同的生物技术领域。

植酸酶是1907年由Suzuki等在玉米糠中发现的一种单体蛋白质，之后相继在多种动物、植物及微生物中检测到植酸酶的存在。植物来源的植酸酶最适pH范围较窄，在单胃禽畜的胃肠环境中很难起作用，目前市场上所销售的植酸酶多数来源于微生物。植酸酶可以催化植酸分解为磷酸和肌醇，现在已经发现的植酸酶有3种类型：特异性3-磷酸水解酶（phyA）、特异性6-磷酸水解酶（phyB）以及非特异性磷酸水解酶。 植酸酶可以将植酸分子中的磷酸基团分步水解，将植酸水解为肌醇五磷酸、肌醇四磷酸、肌醇三磷酸、肌醇二磷酸和肌醇一磷酸5种不同的中间产物，在产物生成过程中无机磷被不断释放出来。