二丙二醇丁醚具有较高的沸程，挥发慢，气味淡，对水性乳胶、增塑剂、丙烯酸树脂、环氧树脂及聚氨酯树脂等多种材料有较好的溶解性。二丙二醇丁醚（DPnB）是一种无色透明液体，有轻微的醚类气味和苦味，溶于水，具有良好的结合力，对涂料树脂具有良好的溶解性和结合性能，是一种卓越的成膜助剂。
二丙二醇丁醚作为水性涂料常用的成膜助剂，其作用是很大的。首先改善成膜性就不说了，DPNB亲水性不好，在有些水性乳液中容易破乳，所以使用起来要特别注意。DPNB一大功效是能改善水性涂料体系的黏度，特别是多溶剂体系，增稠剂根本没有效果，DPNB配合中和剂能大大提高涂料的黏度，有良好的储存性，开稀喷涂时也不会流挂，发花。DPNB还能改善水性涂料的消泡性，不管在生产中还是施工中，对消泡都有帮助。
二丙二醇丁醚DPnB具备较高的成膜效率以及中慢速挥发速度，故可应用于以下几个方面：
1）涂 料：水性涂料最有效的成膜助剂之一，赋予漆膜优异的性能；可作为丙烯酸树脂，苯乙烯丙烯酸树脂，多乙酸乙烯酯的凝聚剂，赋予漆膜优异的性能。是众多水性涂料最有效的成膜助剂之一。
2）清 洗 剂：适合用于清洗剂特别是要求极低挥发速度的体系中，譬如除蜡剂和地板清洁剂。是润滑脂和油脂很好的偶合剂，可用作除漆剂和动物油脂除去剂。
3）其他应用：农产品，化妆品，电子油墨，纺织品。将丙二醇丁醚与环氧丙烷以摩尔比为1~5:1的比例与用量为0.01~0.05%(w)的高氯酸盐(催化剂)一起加入高压反应釜中，经氮气置换3~5次，在搅拌条件下，升温至100~150℃，反应压力0.2-0.5MPa，反应1~2h，得丙二醇丁醚、二丙二醇丁醚和少量三丙二醇丁醚的混合物，经过连续精馏分离得二丙二醇丁醚产品。