β-丙内酯对病毒具有很强的灭活作用，在国外已广泛用于各种疫苗的灭活。灭活是指破坏病原体的生物学特性，但尽可能避免影响其免疫原性或破坏血清中补体活性的过程。β-丙内酯作用于病原体DNA或RNA，改变病毒核酸结构达到灭活目的，而不直接作用于蛋白。

相比于其它灭活剂，β-丙内酯具有以下特点：

1、直接作用于病毒核酸，保持免疫原性，强灭活效果。β-丙内酯(BPL)直接与病毒核酸作用，而不作用于壳蛋白，不破坏病原体的免疫原性。

2、极易水解，无残留，并且水解产物无毒无害。大剂量β-丙内酯(BPL)虽是一种致癌物，但极易水解，在37℃水浴水解2h后消失，其水解为无毒性的人体脂肪代谢产物β-羟基丙酸。另外，由于其能在疫苗液体中完全水解，不必考虑在成品疫苗中的残留。

3、灭活时间短，缩短了疫苗的生产周期。仅需2小时β-丙内酯即可完全水解，灭活时间短，从而显著地缩短了疫苗生产周期，提高了经济效益。

β-丙内酯(BPL)作为疫苗灭活剂，可直接作用于核酸，对病毒的灭活能力很强；不破坏病毒的血凝素抗原，保持病毒良好的免疫原性；其水解产物对机体无害，接种反应轻。故早在1984年就被选作狂犬灭活疫苗的灭活剂正式使用，现已被广泛应用于各种疫苗。

无色有刺激气味的液体。熔于-33.4℃，沸点162.3℃（分解），80.0℃（6.65kPa），61℃（2.26kPa），51℃（1.33kPa），相对密度1.1460（20/4℃），折光率1.4131，闪点70℃。能与丙酮、乙醚和氯仿混溶，在水中溶解为37%，其水溶解迅速全部水解。用作药物、树脂和纤维改性剂的中间体，也用作杀菌消毒剂，用于血浆和疫苗的杀菌。衍生物β-巯基丙酸是PVC稳定剂和医药的原料。灭活疫苗中的灭活剂。由乙酸裂解制得乙烯酮，再与甲醛按摩尔比3：1配合，以氯为稀释剂，在BF3催化剂作用下气相缩合或液丁缩合而成。有毒物质高毒吸入-大鼠 LC50: 25 ppm/6小时; 腹腔-小鼠 LD50: 405 毫克/公斤与空气混合可爆易燃; 火场释放辛辣刺激烟雾； 在水中迅速水解库房低温, 通风, 干燥; 防潮二氧化碳, 干粉TWA 1.5 毫克/立方米